本稿はLittle Nightmaresを個人的に解釈し、考察したものです。
劇中にテキストが出てこないので、描写から内容を推察するしかなく、ファンタージと捉えるか、現実の出来事と捉えるかで解釈が大きく変わります。
本稿では現実で起きた出来事を、子供の恐怖心、妄想などを通して描いたものとして話を進めていますが、あくまで解釈の一つに過ぎないので、その点だけは留意してください。
20世紀初頭の世界における孤児達の話を、MOWという場所に置き換えて描いたメタファーの物語。現実で起きたできごとを子供の悪夢というテーマを元に、歪められた状態で描かれているとしています。
目次
シックス
リトルナイトメアズに登場する黄色い雨合羽を着た少女です。
絶えずお腹をすかせている弱々しい存在ですが、彼女の持つ”飢え”は暴走し、やがて多くのものに牙を剥きました。
ノームを食い殺し、レディを食い殺し、果てはゲスト達を数多殺傷。ラストシーンでは行き場の無くなった孤島に取り残されており、彼女の物語はバッドエンドを迎えました。
成熟していない子供で、生い立ちからして精神的に問題があるかもしれないという「信頼できない語り手」の代表例です。
シックスの正体(ダブルミーニング)
シックスの正体を説明するに、一番分かり安いのはそのネーミングです。
- Six：数字の6、6才児、6番目
- Sics：病気の
SixとSicsは英語の同音異義語。どっちも読み方が同じという駄洒落みたいなものですが、彼女の持つ二面性を表現するために意図的に付けられたものだと推察されます。
表がSixで、裏がSics。
実は2人いるんだけど、それを1人として読者に誤認させる叙述トリックがありますが、本作のシックスもそれと似たような状態にあります。
お腹を空かせた孤児の6歳児Sixと、Sixがキャリアとなっている病原体を擬人化した存在(Sics)が、まるで1人のよう描かれています。
序盤は孤児の少女Sixのみですが、彼女が伝染病のキャリアとなってからは、内に潜む病原体の擬人化としての描写が増えていきます。
少女シックス(Six)
劇中の情報から推察する少女であるシックスの生い立ちは、保護者の自殺から孤児になってしまった少女です。
孤児院に収監された彼女ですが、その生活は我慢できるものではなかったようで、監視の目をかいくぐり、管理人の腕を切り落として外へと逃げ出します。
果たしてそれは正しい行動だったのか、それは定かではありません。
自由になったシックスを待ち受けていたのは、今までと変わらない”飢え”との戦いでした。ネズミ取りに掛かったネズミを食べるまでして空腹を凌ぎますが、その行動こそが彼女を病原体のキャリアへと変えてしまいます。
病原体の擬人化(Sics)
それ以降のシックスは空腹に突き動かされるときに、咳き込むような仕草を見せるなど、病原体との同一性が表れるようになります。
病原体の飢えとは、自身を増殖させる欲求に他なりません。
シックスが盗み食いをしていたと思われるキッチンのコック達も、同じように咳き込んでいることから、シックスを媒介として感染が拡大していることが分かります。
少女シックスの仲間であった筈のノーム、恐ろしい存在であったレディをも食い尽くすなど、病原体の増悪は留まることを知らず、やがてあのラストシーンへと繋がっていきます。
浮浪児だったシックスが動き回った結果、病原体は瞬く間に感染を広げ、多くの人々を死に至らしめ、僅かなノーム達を残して誰もいなくなりました……。
リトルナイトメア-ズ-(英語だと複数形)というタイトルが持つもう一つの意味もここで回収されます。
- 子供達の悪夢
- 人々を死に至らしめる小さな悪魔たち
ラナウェイ・キッド
キッドはDLC3作品に登場するもう一人の主人公で、同じくMOWに捕らわれた孤児です。
劇中の表現からは、水難事故で両親を失い孤児院に収監されたようですが、生活の質が悪いことに耐えかねて、シックスと同じく脱走しました。
その後の彼は色んな場所を転々としていたようですが、変態おばさんを感電死させたのち――なにがあったんだろう(すっとぼけ)、ノーム達が働く炭鉱に流れ着いて孤児たちのリーダーに収まります。」
どうもキッドには高い行動力とリーダーシップがあったようです。
ノームの正体
キッドの物語が示すことは、本編から登場しているノームたちの正体がなんであるか……ということです。
ノームとはヨーロッパの伝承における働き者の妖精です。炭鉱などに棲息して人間を手伝ってくれると言われていますが、その正体が分かるのが鉱山で働いていたノームたちが暖炉にあたって休憩しているシーンです。
そこにいるノームたちの影は人間の子供のものになっており、その正体が鉱山で働かされている児童労働者であることが分かります。
この辺りの歴史的事情は有名な写真家がいるのでリンクを乗せておきます。20世紀前半における過酷な児童労働者の姿を捉えています。
最初の犠牲者
すっかり浮浪者としての生活が板に付いてきたラナウェイが辿り着いたのは、レディの経営する店でした。
そこでレディの持つコンプレックス、秘密を知ってしまったが故にノームに変えられてしまいます。ノームに変えられるということが何を挿すのか、あまり想像したくない話ではありますね。
そしてノームとなった彼を待ち受けていたのは、シックス(伝染病)でした。
次に襲われたレディの正体が老婆であったこともあわせて、伝染病の犠牲が免疫が弱い子供、老人から始まるという側面を表すことになっています。
怪人たち
リトルナイトメアでは様々な怪人たちが登場しますが、子供たちの恐怖心というフィルターが掛かっている面を考慮しなければいけません。
管理人
盲目の管理人で、子供達を人形にしてしまう怪物……とシックスは思っていました。
舞台となっている20世紀初頭の欧米では、孤児院の管理などは誰もやりたがらず、普通の仕事には付けないような人の就職先にもなっていました。管理人が盲目であることは、そんな世情を表しているように思えます。
複数に渡って登場しますが、それが同一人物であるという保証はありません。
特に序盤の管理人はしがない靴職人であり、夜な夜な子供たちのオモチャを自作しており、収入が少ないのか、自分が来ている衣服もみすぼらしい。
そんな彼の腕を切り落とし、施設から飛び出したことは様々な意味でシックスの分岐点となったのではないか……と思います。
レディ
レディは高級料理店、子供達を酷使する鉱山等を経営する資本家の女性で、厚塗りの化粧によって自身の歳を偽っています。
自身の美貌に自身を持ち、それに執着していた彼女は、素顔を見てしまったキッドを捉えて、ノームに変えてしまいます。
シェフ
シックスが盗み食いを繰り返していた厨房のシェフです。
浮浪者となっていたシックスを追い回すうちに伝染病をうつされ、のちのパンデミックを発生させる原因となってしまいました。シックスと同じような咳をする姿が見受けられます。
ゲスト
レディの高級料理店に訪れる財産を持つ大人達です。シックスが飢えて苦労しているのに、彼らは丸々太っています。
また子供であるシックスに比べれば大食漢であり、シックス自身も食べようとするのではないか、という恐ろしい勘違いをさせました。
ラストシーンは彼らが病に倒れ、次々と死んでいくという刺激的な表現になっています。
まとめ
とまぁ、ここまでリトルナイトメアの世界が、あくまで現実のできごとを置き換えて描いている、本作は20世紀初頭で起きていた孤児達の生活や、貧富の差を題材にし、それをダークファンタジー風に描写した作品として解説してみました。
といってもこれは私の解釈に過ぎませんから、純粋にファンタージ世界だと捉えるもよし、また異なるメタファーと考えるもよし。抽象化された世界で、映像だけで表現しているため、受け取り方には幅が生まれています。
様々なヒントがちりばめられているので、繰り返し見てみれば、まだ新たな発見があるかもしれないですし、色んな考察をしてみるのも面白いと思います。続編の発売も決まっているので、そのリリースが楽しみです。
なんか色々的はずれなこと、間違ってる事が多くて草